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지구가 태양에 더 가까워져서 여름이 더운 것일까? 그렇지 않다. 길쭉한 타원 모양인 공전 궤도에서 여름이 아닌 겨울에 오히려 지구가 태양에 더 가깝다. 태양이 가까워서 여름이 더운 것이 아니다. 마찬가지로 태양까지 거리가 가까워 한낮이 아침저녁보다 기온이 높을 리도 없다. 그럼 해가 중천에 뜬 한낮이 더 더운 이유는 무얼까? 추운 겨울날 꽁꽁 언 손을 난롯

에틸렌 생산 규모 3위의 여천NCC(나프타분해시설)가 가까스로 부도 위기를 넘겼다. 연간 1조 원 대의 영업이익을 올리면서 승승장구하던 우량 기업이 2022년부터 심각한 위기에 빠져들기 시작했다.  지난해에도 2360억 원의 당기순손실을 기록했다. 그런데 석유화학산업의 위기는 여천NCC에만 한정된 것이 아니다. 여천NCC에서 시작된 위기가 전방위로 확산

별은 빛을 내뿜고 블랙홀은 빛을 가둔다. 블랙홀은 말 그대로 중력이 너무 강해 빛조차 빠져나올 수 없는 초고밀도 천체를 말한다. 별의 일생에서 보통 태양보다 훨씬 큰 별이 핵융합 에너지를 소진하고 붕괴하는 과정에서 초신성 폭발을 일으킨 뒤 블랙홀이 만들어진다. 우리 은하를 포함해 대부분의 은하 중심에는 태양의 수십만배가 훨씬 넘는 초대질량 블랙홀이 자리

사진=게티이미지 이진형 미국 스탠퍼드대 생명공학과 교수《최근 출시된 오픈AI의 챗GPT-5가 화제다. GPT-3가 고교생과 대화하는 느낌이라면 GPT-4는 대학생 수준, GPT-5는 분야별 박사급 전문가 수준의 대화 실력을 드러낸다고 한다. 인공지능(AI)이 사실이 아닌 정보를 생성하는 현상인 ‘할루시네이션(Hallucination·환각 작용)’에 관한

강석기 | 과학칼럼니스트 이 글의 제목을 보고 ‘리튬도 알츠하이머병의 원인인가?’라고 짐작하는 독자도 있을 것이다. 휴대전화를 비롯해 배터리가 있는 제품이 늘어나고 있으니 말이다. 결론부터 말하면 리튬이 아니라 리튬 ‘결핍’이 알츠하이머병을 일으킨다는 최신 연구 결과다. 그런데 리튬이 우리 몸에 필요한 원소인가? 지구에 존재하는 92가지 원소(수소에